Analysing Top Tier Supports - Part 2
Last week we had a look at the most popular supports in the current professional metagame. In many cases, as we have found out, it was versatility what made the supports really popular, not their actual utility in a given game, hence all of them were a first pick/ban material. Today we will have a look at the support heroes, which do not necessarily get drafted early on or get as much attention. We believe that in many cases they can be a better addition to a team where all other heroes are already picked, since these supports not only suffer, but also benefit from being situational.
Earthshaker
Earthshaker can be considered somewhat greedy since he needs levels and gold to reach his maximum utility. However, one should never underestimate the power of 
Fissure even at level 1. The post-effect of this spell is probably among the most devastating ones for the heroes with no innate mobility. On top of that it has a massive 1400 range, which means it can be used from smoke without breaking it, making it the second longest range stun in game after 
Sacred Arrow.
It is also among the better abilities to use defensively, when your teammate is getting ganked, having potential to split the ganking formation of the enemy and allowing for a turn-around and pick-offs on overextending heroes.
The scaling on the hero can be considered pretty good, with high burst AOE magical damage even by the late-game standards as well as potential for a single target physical burst. Even without damage items, he still has a pretty high Str gain of +2.9 per level. Top that with all of his active abilities leading to a potential 1.5 sec. stun, which never loses its relevance as a hard disable.
But there is always a price to pay. The hero is extremely mana starved. At level 1 he can use a single Fissure meaning that if you use it, it has to be for a good reason. Him being melee also does not help his lane presence - he is an awful harasser and generally favours lineups with an additional support for you core. On top of that, his main strength requires him to have a mobility item, meaning that he requires either a great start or some space to get to the point where he can be a relevant threat in a timely manner.
So when should you pick him? For one, you should always be sure that your greediness will not lead to a lost lane, hence your lane partner either has to be capable of sustaining himself in a lane, while finding farm, or there should be another support hero (preferably ranged) in your lineup.
An excellent lineup to pick Earthshaker into would involve a core that can rush MoM/HotD and farm jungle, creating an opening for you to farm in lane (e.g. 
Troll Warlord, 
Juggernaut). In this scenario, it is also good to stack/pull the small camp initially to utilise more resources as Earthshaker, only showing up for ganks. As I said, he is a terrible lane harasser and the team will not benefit as much from his presence in lane. Regardless of your plan for the early game, always carry a TP, though, since, as stated previously, it can allow for excellent saves and turn-arounds in other lanes.
To a lesser degree, but Earthshaker is also a suboptimal pick in games where the enemy has a way of disabling 
Blink Dagger globally. 
Spectre is probably among the most annoying ones, since she can render your initiation useless for good 10 seconds. She is also nearly immune against Fissure blocks.
Heroes Earthshaker is good against would involve pretty much any hero without mobility or the heroes that heavily rely on positioning. He is also godly against anything illusion-based (except for Spectre) and anything that involves creating/dominating extra creeps. Earthshaker has a rather high skillcap in terms of landing proper fissures as well as having good decision making in many stages of the game. Use him responsibly and try not to block your escaping teammates.
Witch Doctor
Cask it! Personally, I've seen two equally good professional builds for the hero - with a higher priority on 
Voodoo Restoration or on 
Maledict. Each of this builds nonetheless maxed out 
Paralyzing Cask first, and for a good reason.
There is a major outcry related to the popularity of the hero on the internet how this ability is overpowered. There is also belief that it introduces too much random into the game, where you can get continuously stunned even if surrounded by allied creeps. But as any good CCG player will know - you cannot get rid of random, but you can always minimise it. Play around it (or play along with it) and in the long run you will emerge victorious.
Witch Doctor is another relatively greedy support. Unlike other supports featured today, however, he does not have this "core" item that suddenly makes him disproportionally stronger, hence he feels perfectly fine being a 5 position support.
Both his damage output and heal can be extremely high, depending on the build, but rarely can he have benefits of both worlds at the same time. This introduces a lot of versatility into the hero - depending on your and enemy lineup. With that in mind, it is really hard to make him completely useless.
That said, there are still counters to the hero, which can make him a very suboptimal pick. Since for the most of his damage output he relies on the team setup, 
Silencer will make your life a nightmare. High mobility heroes, such as 
Storm Spirit are also hard to deal with, since your disable and 
Death Ward relies on the enemy remaining stationary.
The projectile on Paralyzing Cask is extremely slow and easy to avoid. It also doesn't really do much if used on a single target. Though, it is probably the only projectile-based disable which cannot be completely ignored with a 
Manta Style.
Given how he is a sub-par ganker, his main strength lies in chaotic teamfights, where he can either sustain his team for long enough if the enemy has no burst, or can bring a lot of pain, even after his death. But because of the requirement to be in the centre of the action, he, being a squishy support, needs to be extremely careful to not get caught in AoE nukes/disables (
Lina is among your most hated enemies).
The hero is best played with some sort of AoE disable in the team. Tanky damage dealers are also quite good in conjunction with the hero, since they can soak most of the burst damage by intentionally overextending and draw attention to themselves, while remaining relatively healthy with the help of Voodoo Restoration.
The hero is pretty good against teams with little disables and can make really annoying plays against anything 
Io related. He can also be a great counter to heroes which have high HP pools, but lack armour (mainly Str carries/initiators), since his ultimate deals physical damage. Overall, Witch Doctor is rather well-balanced versatile hero which can be extremely great with a setup or really good without it.
Ancient Apparition
Ancient Apparition is probably among my favourite supports, due to his immense presence throughout the game. He is also the strongest counter to any hero, which relies on Lifesteal or Regeneration for sustainability and it is exactly the reason for his recent popularity spike.
Despite the popular build of maxing 
Cold Feet first, I think it is not the most optimal way to go. The skill does its job of preventing the enemy to attack and force him to move regardless of the level and maxing it out will yield lower utility in most higher-skilled games. Maxing 
Ice Vortex is my personal favourite way to play, with value points in first and third skill. I usually finish 
Chilling Touch next, sometimes opting for stats instead of extra levels in Cold Feet.
His lane presence is immense, with a somewhat powerful slow and a great "steroid" for early levels. The hero can win trilane vs trilane scenarios with the burst damage he provides, while making sure no exchange is happening with one of the enemy heroes forced to flee or get stunned. He also makes any nukers on your team a lot more potent.
There are a lot of weaknesses on the hero. His ultimate is a skillshot, which has a relatively low radius if used in a fight. If used as a long-range projectile it can be tricky to land occasionally, and will not necessarily yield results if there are no teammates in the proximity. Additionally, if used from far away, you can sometimes be too late to join a fight with your other potent skills.
He also falls into the category of somewhat greedy supports. He absolutely needs an 
Aghanim's Scepter and skipping upgraded boots altogether is not uncommon. It sometimes leaves your team with less 
Arcane Boots it needs for sustainability.
Finally, he is an extremely squishy hero with terrible Str growth. If focused in the beginning of the fight, he will not be able to do anything and an optional, but probably the most optimal requirement of rushing Aghanim's Scepter leaves him with no survivability/mobility items.
In many cases I saw players just standing in the fountain are and throwing 
Ice Blast, and not only do these long-ranged projectiles take time to reach the target, but they also leave your team in 4v5 situation, which is never optimal.
Given that his positioning in teamfights should be somewhere not far behind his team, to ensure a higher radius ultimate yet still allowing for joining the fight, he is not necessarily a good pick against invisibility heroes or heroes with strong long-ranged gap closers (
Clockwerk, 
Spirit Breaker). Under no circumstances should you allow yourself to get picked off easily. Positioning is key and you need to prevent the enemy from having information about your position as well as having information about where the enemy is.
So when do you pick him? Generally speaking, he fits well in most lineups, but he truly shines in the global strats. Having a competent Spectre on your team is almost an auto-win. As mentioned previously, he is also godly against anything heal-based, hence having him against heroes such as 
Dazzle or 
Omniknight can yield really great results when it comes to countering supports. He also counters a lot of lifestealing autoattackers and is really good against the plague of current pubs - Juggernaut.
Conclusion
I have initially planned to cover 6 heroes in today Blog Post, but due to a rather situational nature of the heroes, it required more attention to cover possible scenarios, making the post rather long as it is. Next time I will have a look at the remaining three supports: 
Skywrath Mage, Dazzle and 
Rubick I wanted to cover initially.
We would also like to hear some feedback regarding Blog Posts akin to this one - I am planning on making a similar series for offlane heroes and would like to know whether you would prefer to have more heroes covered with less depth, or higher depth and less quantity. Leave your opinion in the comment section.
As always, Thank You for reading.
id agree with the aa being counter to dazzle and co... all in all a good read!!
I would prefer higher depth with a lower quantity.
More posts with fewer heroes and more depth with each, I like getting insight into situational details. More of everything can't hurt :)
I love these posts! They are incredibly helpful and informative. I took a lot of notes from these two posts and I use them in game when deciding which support to play. I play a lot of support, but sometimes it is hard to discern whether you're doing poorly because of the hero picks or because of your play. These posts take a lot of that guesswork out of the equation, allowing me to pick a suitable support based on my teammates line up as well as the enemies. Please keep it up! Looking forward to reading about Skywrath, Dazzle and Rubick for sure!
There isn't really much more depth without considering specific lane setups... I feel like this is perfect. Not too dense, but very informative for those who are unfamiliar with these heroes. Best way to learn is to play guys.
well done
only questionable moment is comment about aa skillbuild, which Id say is suboptimal
More posts with maximum depth please! You will get through all of the heroes eventually.
Nicely written! It's probably just me but am I the only one who doesn't Level Chilling Touch in favor of Attribute Points? :3
AA is best against alch as he really rely on Hp reg.
more of everything
:D
higher depth is better. even if we have to wait to see the articles on all heroes, more detail = better article
Moar plz
No seriously though, I would be much happier if you only did 1 or 2 heroes, but in detail.
Still good nonetheless.
Анализ топовых саппортов - Часть 2.
На последней неделе мы посмотрели на самых популярных саппортов в текущей профессиональной мете. Во многих случаях, как мы уже выяснили, многостороннесть сделала саппортов действительно популярными, а не их фактическое значение в данной игре, следовательно все они были в первом пике или первом бане. Сегодня мы взглянем на героев-саппортов, которые не были обязательно пикнуты рано или на них было обращено много внимания. Мы верим, что в многих случаях они могут лучше дополнять команду где все другие герои уже были пикнуты, и поэтому эти герои не только страдают, но и также могут и получить пользу от того, что являются ситуационными.
Earthshaker.
Earthshaker может считаться жадным, потому что, он нуждается в уровне и золоте, чтобы от него можно было получить максимальную пользу. Однако, вам нельзя недооценивать силу фиссуры даже на первом уровне. Пост-эффект этой способности возможно является одним из самых разрушительных для героев у которых нет способностей для преодоления препятствий(например блинк анти-мага или 3 скилл бэтрайдера). Кроме этого, эта способность имеет радиус 1400, что значит что ее можно использовать из смока не разрушая его, и это делает его вторым по дальности станом в игре после стрелы Мираны.
Это также один из лучших скиллов для защиты, когда на твоего тиммейта совершается ганг, эта способность имеет потенциал разделить врагов.
На любой стадии игры герой может быть довольно хорош, с высоким мнгновенным магическим уроном по площади и даже для стандартов лейт-гейма он может нанести большой мнгновнный физический урон. Даже без предметов для урона, он имеет большой прирост силы - 2.9 за уровень. Кроме этого, его активные способностимогут потенциально застанить врагов на 1.5. секунды, поэтому он теряет свои ценность как дизэйблер.
Но всегда есть цена, которую нужно платить. У этого героя очень мало маны. На 1 уровне он может использовать одну Фиссуру, и это значит, что использовать ее нужно, только если есть действительно хорошая причина для этого. Он персонаж ближнего боя и поэтому он не поможет присутствием на линии - он ужасный харассер и как правило выступает с дополнительным саппортом для кор героя. Ещё, ульта Шэйкера требует от него предмет для мобильности, что значит, что ему нужно отлично начать, чтобы ему стать полезным своевременно.
Итак, когда же мы должны пикать его? Во первых вы должны быть уверены, что ваша жадность не приведет к проигрышу линии, следовательно вы должны быть уверены, что ваш партнер по линии может простоять на линии самостоятельно, в то время пока вы будете искать фарм, или должен быть еще один саппорт(желательно дальнего боя) на вашем лайнапе.
Идеальным лайнапом для Шэйкера должен включать в себя кор героя, который будет рашить под момом и фармить лес, оставляя открытым ам фар на линии (например Тролль или Джагернаут). В этом случае, будет хорошо настакать небольшой лагерь нейтралов, чтобы использовать больше ресурсов Шэйкера, только показываясь на гангах. Как я уже говорил, этот герой ужасный харассер и команда не будет получать выгоды с того, что вы будете стоять на линии. Не смотря на ваш план в начале игры, всегда носите свиток телепорта, это может помочь сделать отличные сэйвы и перевороты на других лайнах.
Еще Шэйкер не будет отличным вариантом быть взятым если у врагов есть способы отключения блинк даггера. Спектра, наверное, самая разражительная из всех, так как она может сделать вашу инициацию юзлесс на целых 10 секунд. Также она обладает иммунитетом к блоками фиссурой.
Шэйкер хорош против немобильных героев или против героев, которые значительно завистя от их расположения. Он великолепен против героев с иллюзиями( за исключением Спектры) и кем-то кто может создавать/подчинять крипов. Шэйкер имеет довольно высокую сложность в бросании фиссур и он может делать хорошие решения во всех стадиях игры. Использовать фиссуру нужно ответственно и нужно постараться не заблокировать путь своим спасающимся тиммейтам.
Witch Doctor.
Cask it! Лично я вижу 2 достаточно хороших профессиональных билдов - с высоким приоритетом на маледикт или хил. В каждомиз этих билдов максятся каски первыми, и не без причины.
Существует мнение о популярности этого героя, что его способности слишком сильные. Так же есть стереотип, что он прдставляет слишком много рандома в этой игре, когда вы можете быть застанены даже если будете окружены многими крипами.Но как и хороший игрок в коллекционно-карточные игры , что мы не можем полностью убрать рандом, но можем минимизировать его. Играя вокруг этого на длинном пути вы выйдете победителем.
Витч Доктор ещё один отностиельно жадный саппорт. В отличие, от других представленных саппортов сегодня, он не имеет конкретно важного предмета, который сделает намного сильнее, поэтому он может спокойно быть 5 позицией в команде.
И его урон и лечение может быть очень высоким, в зависимости от билда, но мы не получим преимущества от хила и урона одновременно.Это значит, что у героя большая многостороннесть - в зависимости от вашегои вражеского лайнапа. Поэтому, действительно сложно сделать этого героя бесползным.
Нужно сказать, что всё таки есть несколько контр-пиков к этому герою, и это может сделать витч доктора очень субоптимальным пиком. Большая часть его урона завсисит от помощи команды, Сайленсер сделает вашу жизнь ночным кошмаром. С Героями с высокой мобильностью, такими как Шторм Спирит, будет сложно справится, так как ваш дизаэйбл и Death Ward зависит от того, что враги будут находится в одном месте.
Снаряд Paralyzing Cask очень медленный и его можно легко избежать. Также он не сделает многого против одной цели. С другой стороны, это наверное единственный дизэйбл основанный на снаряде, который нельзя полностью избежать с помощью Manta Style.
Учитывая, какой он ганкер, его главная сила лежит в хаостичных тимфайтах, когда он может поддерживать свою команду достаточно долго, если у врага нет взрывного урона, и также может принести много боли даже после своей смерти. Но из-за надобности находиться в центре драки, он, будучи очень тонким саппортом, должен быть очень аккуратен, чтобы не словить AOE нюк/дизейбл (лина является одним из самых ненавистных вами саппортов)
Этот герой лучше всего играется с каким-то видом AoE дизэйблом на команду. Танки также хороши в команде с этим героем, посколбку они могут впитать много мнгновенного урона, намеренно привлекая внимания на себя, в то же время, оставаясь живими, благодоря вашей второй способности. Этот герой довольно хорошпротив команд с маленьким количеством дизейбла и может стать очень раздражительным играя против ио. Также он может быть отличным героем против персонажей с большим количеством хп, но маленьким количеством брони (в основном кери/инициаторы класса сила), так как его ультимейт наносит урон физическим уроном. Кроме того, Витч Доктор довольно универсален с сетапом или без него.
Ancient Apparation.
Ancient Apparation является одним из моих любимых саппортов, из-за его присутствия во время всей игры. Он также является сильнейшим контр-пиком против героев с вампиризмом или отхилом. Именно это является причиной его популярности в последнее время.
Вопреки расхожему мнения максить Cold Feet первым, я думаю это не самый оптимальный путь прокачки. Этот скилл заставляет врагов не атаковать, а сразу же двигаться независимо от уровня и максить его не даст вам большей пользы в играх высокого уровня. Максить Ice Wortex это мой любbмый скиллбилд. Я обычно заканчиваю качать Chilling Touch дальше, иногда улучшая Cold Feet вместо этого.
Его сила на линии огромна, он имеет хорошее замедление и отличный "стероид" на начальных уровнях. Герой может выиграть в битвы триплы на триплу, обеспечивая мнгновенный урон, заставляя бежать врагов, чтобы не получить стан.
У этого героя есть много слабостей. Его ультимейт является скиллшотом, у которого будет очень маленький радиус если его использовать в тимфайте. Если использовать его издалека, то снаряд может приземлиться так, что тиммейтов не будет поблизости. Также если вы будете находиться далеко, то вы не сможете, помочь своими другими полезными скиллами.
Также он попадает в категории достаточно жадных саппортов. ему очень нужен Аганим и если он не будет улучшать ботинки, то это не будет казаться чем-то необычным. Аппарат может оставить команду без Arcane boots если ему очень нужен Аганим.
В конце концов у него слишком маленький прирост силы. Если он будет нацелен находиться в драке, то он не будет готов что-то сделать, и покупка аганима оставляет его без предметов для выживания.
довольно часто я видел игроков, которые просто стояли на фонтане и кидали Ice Blast, и не только длинная дистанция заставляет лететь снаряд слишком долго, но и то, что аппарат оставит команду драться 4vs5, что никогда не будет хорошо.
Учитывая, что его позиция в тимфайтах должна быть где-то позади команды, чтобы обеспечить высокий радиус ультимейта, он не будет хорошим выбором против героев с инвизом или теми кто может быстро сократить дистанцию (например, Spirit Breaker или Clockverk). Ни при каких условиях вы не должны себе позволять подойти к вам близко .Позиционирование - это ключ, и вы должны помешать врагу узнать о вашем расположении, также вы должны знать где находится враг.
Итак, когда же мы должны пикать его? Вообщем, он хорошо подходит к многим лайнапам, но он просто иделен в стратегиях на глобале. Имея сильную Спектру в вашей команде матч превращаетя в авто-вин.Как было замечено ранее, он великолепен против героев основаных на лечении, например, против Дазла или Омникнайта. Он может стать отлчиным контр-пиком против других саппортов. Он также хорош против героев с вампиризмом и действительно силен против Джагернаута.
Заключение.
Я планировал сделать обзор на 6 героев в сегодняшнем посте, но из-за достаточно ситуативного характера героев, они требуют большего внимания, чтобы посмотреть на все возможные сценарии. В следующий раз я сделаю обзор на остальных трех саппортов: Skywrath Mage, Dazzle и Rubick.
Мы будем рады услышать отзывы о блогах сродни этого - я планирую о создании аналогичной серии для offlane героев, и хотел бы знать хотите ли вы знать про больше героев, делать более глубокие обзоры или нет. Оставьте свое мнение в комментариях.
Как всегда спасибо за чтение.
Dotabuff, if you need translator of your articles about Dota 2 you can apply to me at this adress stas-shipitsyn@yandex.ru
^IziBot
Would be nice if you learn Russian before offering your service. There are so many mistakes that it's just difficult to read.
"я планирую о создании"
"герой может выиграть в битвы триплу на триплу"
"его ультимейт наносит урон физическим уроном"
"многостороннесть"
etc.
punctuation is even worse
Id like more in depth articles, like this one. With few heroes!
Thanks for doing this!
Is Cold feet stronger if you max vortex first ?
Earth spirit boulder smash actually longer range than fissure. Not in CM obviously. Just nit-picking. Thank you for the article.
I agree, more depth and less heroes is my preference as well. Thanks for writing it!
I'd like to know why CM isn't anywhere on these lists and why is she not used in pro games. I've been playing her a lot lately and have gone 10-3 over the past few weeks with her. Everyone loves her aura, frostbite is a great spammable disable and nova has a good slow to it. And if you are competent with her ult on when (and where) to cast it, it will win the teamfight for you almost everytime. I'm only at normal skill level, I'm just curious why she isn't played more at the higher skills?
someone explain to me why there is not a single reference to death ward in the wd part. and
"Unlike other supports featured today, however, he does not have this "core" item that suddenly makes him disproportionally stronger, hence he feels perfectly fine being a 5 position support." ????
aghs much?
Higher depth low quantity for me. It's good to know which supports can have a lot of impact in games - situational and non-situational. It can help most players, like me, who are trying to climb the MMR ladder but can't pick core, hard carry, farming heroes because the other 4 beat you to it.
How can you claim that a support 'absolutely needs greedy farm' and be position 5? These supports (aa, wd) have ultimates that are strong regardless of items which is why they can be played as pos. 5
more depth, less heroes (most picked/important). if you do it for every role i would be very interested in reading these posts (i.e. offlane, mid, carry, jungle)
In depth is far more interesting, otherwise it's a vague overview rather than your fully formed thoughts. Nice posts.
depth over quantity, 100% of the times.
Can't wait for offlane heroes. Offlane and Support are my favorite roles :3
I take you're leaving Batrider, Clockwerk, Earth Spirit and whatnot for any other offlaner and utility article?
Good post
Awesome blog post. I am in favor of less heroes, but more in-depth information on each hero.
great post. I think I would like more depth as well. It seems too short, when u explicitly mention that WD is a great counter to anything IO-related, but nothing about Meepo e.g.. Same w Earthshaker vs Meepo or AA vs Slark. Also mb include some information about changes in the past patches (buffs/nerfs) - like for example that WD's ward doesnt work in Void's bubble anymore. Anyways, thanks for the great blogging :D
Hook shot is a longer range stun than Sacred Arrow
Good job, I think the content/structure is fine as it is. Great read :)
Awesome Post. GG EZ
I love reading your thoughts on this kind of stuff, keep up the good blog posts :)
Great job. Thx!
Well, Warlock has 1800 stun range as well as Batrider.